Mit einem Gottesdienst begann am Sonntag 15.03.2026 die Vesperkirche Niederberg in der Christuskirche in Velbert. Hier hatte die Vesperkirche im Jahr 2019 begonnen; deswegen freuten sich alle Beteiligten – nicht zuletzt aber auch Bürgermeister Lukrafka – über das Wiedersehen in der Christuskirche.
Der Andrang war groß: schon während des Gottesdienstes waren beinahe alle Essensplätze und die Sitzplätze im Seitenschiff belegt. Als gegen 16.30 dann der Gottesdienst endet und die Türen weit geöffnet wurden, kamen unaufhörlich Menschen in die Kirche und freuten sich auf ein gutes Menu aus der Küche von Kai Uwe Stachelhaus vom Landhaus Stolberg.
Der Gottesdienst war gestaltet von Superintendent Wolfhard Günther, zusammen mit dem Posaunenchor von Tönisheide und zahlreichen Akteuren der Vesperkirche, darunter Verena Sarnoch (Koordinatorin), Ulli Otto, Ute Grünendahl, Nike Sarnoch, Kerstin Griese (MdB und Staatssekretärin) und Dirk Lukrafka (Bürgermeister).
Die Vorbereitungen für die Vesperkirche laufen auf Hochtouren und auch die Anmeldungen vieler Helferinnen und Helfer trudeln schon herein. So viele Interessensbekundungen gibt es schon, dass für den Montag, 16.3. und Dienstag 17.3. nur noch ganz wenige Restplätze zu vergeben sind.
Der letzte Vesperkirchentag Niederberg 2025 in Heiligenhaus begann mit einem Gottesdienst: Präses Latzel reiste aus Düsseldorf an (und kündigte an, er müsse dann noch weiter…) und hielt die Predigt und fragte die Anwesenden, wie sie sich das Himmelreich vorstellten. Denn schließlich: „Niemand von uns ist da gewesen. Wir können keinen anderen fragen. Nicht einmal eine Punktebewertung auf Booking.com gibt es. Auch wir Pfarrer/innen kommen da oft ins Stocken und bleiben meist eher „wolkig“. Und dann brachte er theologisch tief und mitunter mit einem Augenzwinkern 
Viele Menschen waren beteiligt an diesem Gottesdienst. In diesem Gottesdienstraum wird klar, dass die Kommunikation der Menschen mit der Kommunikation mit Gott zu tun hat. Das eine macht ohne das andere keinen Sinn.
mehr als 1700 Menus ausgegeben. Und viele Menschen kamen einfach nur mal vorbei. Die Kontakte und Gespräche und entstandenen Ideen lassen sich nicht zählen. Frischer Wind in der Evangelischen Kirchengemeinde Heiligenhaus.
Jürgen Buchholz, der Initiator zur Gründung der Vesperkirche Niederberg, sagt immer: „Der Kirchenraum predigt mit.“ Und er meint damit, dass Menschen sich in einem Kirchraum selbstverständlich ganz anders bewegen und sprechen, als in jedem anderen Raum. Von dieser Atmosphäre waren die ersten Vesperkirchentage 2025 etwas entfernt. Aber nun wirkt der Raum, es schleichen sich die Routinen ein, jede und jeder weiß, wie es zugeht und gibt den „Neuen“ Tipps und alle freuen sich auf das Essen von Michaela und Kai Uwe Stachelhaus.
Leider waren die VertreterInnen des Foodsharing nicht so gefragt, wie es wünschenswert gewesen wäre. Und der Klimastammtisch Niederberg tagte unter dem Dach in „Konfi-Raum 2″….
Am Donnerstag rückten die Mitarbeitenden der Stadtwerke Velbert an. Auch sie sind seit Beginn der Vesperkirche Niederberg in 2019 dabei. Unermüdlich und unerschrocken managten sie den Service und hatten sogar Ihre Dienstkleidung dabei.
Auch der Bürgermeister, Michael Beck, besuchte die Vesperkirche, deren Schirmherrschaft er in diesem Jahr übernommen hatte. Nach der Begrüssung durch Superintendent i.R. Jürgen Buchholz, richtete er einige Worte an die Gäste der Vesperkirche und überreichte einen Scheck, der hilft, die Kosten der Vesperkirche zu tragen – herzlichen Dank ihm und allen anderen SpenderInnen, die das Schwein befüllen oder Geld überweisen.
Und Kai Uwe Stachelhaus bekam einen Orden, den er stolz vor sich hertrug. Es ist nicht überliefert, ob seine Frau Michaela auch solch Geschenk erhielt….
Und am Abend gabs Bingo. Die Koordinatorin der Vesperkirche Niederberg, Verena Sarnoch ließ es sich nicht nehmen, die Kugeln selber zu ziehen.
Es ist Vesperkirchen-Dienstag und schon um 16 Uhr stehen die ersten Gäste vor der Tür, während drinnen noch die letzten Vorbereitungen für den Tag laufen. Um 17 Uhr beginnt die Vesperkirche und schon um 17.30 ist jeder Esstisch bereits zweimal belegt. Solchen Andrang hatte niemand erwartet und man muss einfach feststellen, dass die Heiligenhauser Kirche von allen bisherigen Vesperkirchen den engsten Platz anbietet. Die Vesperkirche in Heiligenhaus trifft irgendeinen Nerv und wird von den Gästen einfach gerne angenommen.
Und am Abend gibt es dann erst den Linedance und dann die Disco. Auch das gehört zu den kleinen Wundern in der Vesperkirche: Musik aus den 80ern, Glitzerkugel und tanzende Menschen – das sieht mensch sonst nur in Dokus über ekstatische Gottesdienste. Hier wird es ganz unekstatisch ein wunderbarer Abend mit viel Spaß in einer ungewöhnlich eingerichteten sehr alten Kirche…
Am Sonntag, so sagt die Koordinatorin Verena Sarnoch, sind mehr als 180 Essen ausgegeben worden. Alle Achtung, denn schließlich hat es nur 72 Plätze in der Kirche. Viele Gäste warteten geduldig in der Cafeteria, die in der Sakristei aufgebaut ist oder im Foyer des Gemeindezentrums.
Die Eigentümer des Landhaus Stollberg, Kai Uwe Stachelhaus und seine Frau Michaela, verbringen wahre Wunder. Am Montag gehen 280 Menus aus der Küche und die beiden zeigen nicht den Hauch von Nervosität.
Und was es sonst noch gab an diesem Tag und Abend: Klangschalenmassage, Frieseure, Werwolf und eine Lesung von Ute Kranz und Svenja Johansen.